藍色の研究

高槻市・たかつきスクールJAZZコンテスト

第3回たかつきスクールJAZZコンテストが大阪府高槻市で開催され、審査員として参加しました。
中学生と高校生のジャズビッグバンドが、たかつきJAZZストリート（高槻市で5月に行われるジャズフェスティバル）の参加を目標に練習を頑張ってきました。

今回は5校での競演です。
高槻市立柳川中学校

熱血先生の下に明るく楽しい演奏。
今回は初めてバラードをレパートリに取り入れ、格段の進歩でした。
中学の部の優秀校に選ばれました。
My blue heaven.Angel eyes.The chicken






高槻市立城南中学校

昨年は8人での参加。
それも木管やホルンなど、ビッグバンドには通常使用しない楽器が殆どでした。
しかしその勇気に暖かい拍手で迎えられましたが、今年は部員が倍増。
今後が楽しみな学校です。
Sing,sing,sing!




関西大学北陽高校

高校生になると、かなりレベルが上がります。
社会人バンド顔負けの部分もあります。
この学校もストレートな４ビートで押してきました。
The heat's on.Perdido




伊丹市立伊丹高校

近代的なアレンジによるTake the A trainなど、ファンクビートも交えて、アピール度の高いハイレベルな演奏を披露。
堂々の首位を獲得。
5月の本番に招聘されました。
Take the A train、Spain





大阪府立泉陽高校

3連覇の掛った今大会でしたが、おしくも伊丹高校にその座を明け渡しました。
次点ではありましたが、審査員の評価は僅差。
落ち着いた演奏に好感が持てました。
Catch Phrase、Flight to Nassau.

僕は最後の講評で、音楽は元来競うべきものでは無いことを生徒に話しました。
演奏中のコメントや講評用紙に音楽的なことは多く伝えたため、音楽以外の話をしました。
日本人がいかに文化的に優れているか。
またこの度の震災で、かくもパニックを起こさず耐えられる民族があるか。
だから皆さんには、日本人であることを誇りにしてもらいたい。
何人かの人々から、大きな賛同の言葉が聞けたことが実に嬉しい。

子供達は未知の音楽を理解すべく、正面から立ち向かっています。
大人はどうでしょう？
理解できない芸術に二の足を踏み、芸術を自分たちの理解の範囲に引き下げようとしていないでしょうか。
子供たちの純粋な努力に、大きく勇気づけられた一日でした。

草加・シュガーヒル

今晩の草加シュガーヒルはデュオではありません。
Owner's Dayと称するセッションです。
カルテットで演奏する予定でしたが、ベーシストが来ません。
急遽代役を立てることになりましたが、土曜の夜に空いているベースがいようとは考えにくい。
偶然にもお店のバイトの子がジャズ研のベーシスト。
早速楽器を取りに行ってもらい、彼をメンバーとして演奏を開始しました。

これが思いのほか熱いステージとなり、僕も普段通り（もしかしたらいつもより？）自由な旋律や新しいアイディアなどを盛り込みつつ、即興演奏を展開させることができたように感じます。
ピアノの山岸笙子さんとは数年間彼女のバンドで共演しました。
その頃に比べて、メロディーの作り方がかなり向上されたようで、無理のない流れを作ってくれました。
ドラムスの長谷部健一氏は、ベテランらしく数々の局面をサポートしながらのグルーブ。

いきなり演奏を余儀なくされたベーシストの別所亮祐君は大健闘。
真剣な演奏は、何にも代えがたいものです。



演奏終了後、それぞれにホッとした表情が印象的。
観客の皆さんもほぼ満席に近くいらしていただき、充実した夜となりました。
さて明日は5時起き。
始発で大阪府高槻市へ行きます。
不安だな～。

銀座・スイング

最近の課題である、「音の圧縮」が一段落ついたところで銀座スイング。
北村さんの演奏を間近で聴くことは、非常に良いタイミングといえます。



考えていたよりも、北村さんは完璧な音の圧縮をされていました。
正月は何もせずにボーっとしていたとおっしゃる北村さんですが、いえいえそんなことは無いでしょう。
今日も素晴らしい演奏を展開されておられました。

僕も多少は良くなっているのですが、録音をチェックするとピッチが高い。
段々と異変に気づいて修正をしていますが、まだ不充分。
実はこの日初めて使うマウスピース。
同じモデルの５番（今までは６番）にしています。
今日も一日録音したりしながら、客観的にこのマウスピースの特性を探りながら把握しています。
上手くいけば、理想の音に少しだけ近づくことができます。

銀座・シグナス

依然として厳しい状況の続く、日本のジャズシーン。
景気の不安さも加わり、外へライブを聴きに行く人々も減っています。
また今日は今年一番の冷え込みに加え、雨模様。
ところがライブはやって見るまでわかりません。
多くのお客さんに来て頂き、個人的には充実したステージとなりました。

ケン岡本とファンキージャズ・オールスターズ。
50年代後半のブルーノート中心の選曲。



昨年の暮れから考えていた「音の圧縮」が、やっと現実的に成功しました。
今回録音して、その効果を知ることができました。
年に数回ですが、音楽において非常に変わることがあります。
ひとつの峰を越えるような感じでしょうか。
遥か向こうには巨大な山頂が霧の中に見え隠れしてはいますが、当面の目標は目の前の次なる峰。
しかしひとつの峰を越えた今は、最も安心している瞬間でもあります。

浜松・ジャズクリニック

アクト音楽院主催の子供たちへのジャズクリニック。
原信夫氏をリーダーとして、元＃＆♭のメンバー4人で浜松へ赴きました。
毎回お知らせしていますが、年に3回3年連続というパターン。

実は僕は前任者から受け継ぎ、2年目です。
今回が3年間最後とういう学校や、来年もクリニックを行うのですが卒業してしまう生徒もいたりで、記念の寄せ書きなども貰いました。

毎回感じることは、子供達と接することの楽しさです。



社会人バンドとは異なります。
勿論大人のバンドとの接触も非常に楽しいものだし、対等な立場で色んなことを語ることができます。
またこちらの指導が至らなかったり、間違えた時も気を遣って貰えることだってあります。

しかし子供達はそのような事は考えていないし、またこちらも正直に自分をさらけ出していれば何のストレスもありません。
つまり格好つけなくても良いのです。

僕は社会人バンドでもなるべく自然にやろうと考えていますが、子供たちを指導することは実に多くのことを学べるものです。
子供の反応が少ない時に、決して焦ってはいけません。
何かが足りなくて、子供たちが理解できていないからです。
強く強制的な指導法もあるでしょうが、それはいつも生徒と一緒にいる教師にしかできないことです。

今回も多くのことを学びましたが、僕は段々と子供達といることが慣れてきたようです。
これまでは校門をくぐるとき多少の緊張があったのですが、今はそれも無くなりました。
このクリニックは、今年も継続されます。

草加・シュガーヒル

今年初めてのライブは、草加のシュガーヒル。
ピアノの続木徹氏とのデュオです。



正月早々に新曲などを練習し始め、新しいフレーズやコードワークなどを探っていました。
今宵はその結果発表です。

Viscosity（J.J.Johnson)、Desert Moonlight(Lee Morgan),Dance Cadaverous(W.Shoter),
Maids of Cadiz(Delibes）、など。
そしてスタンダードのThere'll never be another youをリハーモナイズしました。

続木さんは、全ての新曲を素晴らしい解釈で共演してくださいました。

僕自身にはソロのラインにまだまだ熟考の必要がありますが、収穫もありました。



全ての曲をバラードのように吹いてみたことです。
数年前から何度か試みたイメージですが、これまでは成功しませんでした。
今日は不思議と、何かを感じて少しですが悟りました。
そのことで身体が反応して、アンブシュアに自然と変化が起きました。

このところ頸を傷めたりして苦労も多かったのですが、そのことで見えて来る物もあります。
中島楽器で用意して頂いた新型のストラップ。

このギア（正しくギアと呼ぶに相応しい）のお陰で、最後まで楽に吹ききることができました。

謹賀新年

皆さん、明けましておめでとうございます！
例年通り大晦日23:00過ぎに東京九段の靖国神社へ出発。
この時間は大宮から40分ほどで到着です。

ぴったり新年に靖国神社に着き、参道に並びます。
参拝客は去年よりも少し多めかもしれません。
皆さん祈ることがあるのでしょう。

この時間だからという理由も大きいのでしょうが、若い参拝客が殆ど。
この神社の意味を考えて参拝に来た若者だけでは無いにしても、マナーは悪くありません。

今年は自分の幸運よりも、戦没者への感謝を想ってお参りしました。



毎年の絵馬。
辰のデザインは思いのほかユーモラスなものでした。
今年は平和な一年であることを願って止みません。



参拝後にお札とおみくじ。
今年は簡易的な神棚も頂きました。
そしていつものように遊就館へ行きます。
新春の「奉納新春刀剣展」が開催されていて、日本刀の美しさを鑑賞します。
そして永遠の憧れである、この名機に逢います。

当時最高の性能を誇るゼロ戦は、我が国の高い科学技術力を裏付けるものです。
日本人の優秀さは、そのまま努力の大切さを教えられます。

今年は音楽理論を押し進めるべき年になるでしょう。
まだまだ勉強することは数多あり、自分は修行中の身であることを実感します。
それは大変なことでは無く、新たな知識や考え方を得られる尽きることの無い楽しみでもあります。

六本木・サテンドール

サテンドール・スペシャルセッション。
もちろん今年最後です。
今回のメンバーは、篠原正樹（tp）、佐藤達哉(ts）、椎名豊（p）、本川悠平（b）、藤井学（ds）。

篠原氏は初対面。
深い音を持ったトランペットで、これからが期待できます。
何度も色んな場所で共演してきた佐藤達哉氏は、最近音が太くなったような気がします。
ますますテナーらしい暖かいサウンドを感じます。
本川君と藤井君の的確なプレイは揺るぎません。
久々に共演した椎名豊氏は、日本を代表するピアニストの一人であることに誰も異論を唱えることはできないでしょう。
剛柔両面の顔を存分に見せてもらいました。
来年は共演の機会があるかもしれません。

今年最後のステージとなりましたが、非常に暖かいお客さま方に囲まれて最後を終えることができて実に嬉しく感じています。
今年の最後は体調不良などの厄災もあり、大変だったことは事実ですが、そのことによって突然に見えたものもあります。
今週のサムデイの演奏辺りから、また新たな感覚が掴めました。
音の焦点は自分から遠くにあるのですが、楽器のベルの直前で音楽を完成させて、それを遠くへ飛ばすという感覚です。
これまではその両方が共存し難かったのですが、今は具体的に、また肉体的に把握できます。
これは演奏時の精神面、あるいは集中力に影響を及ぼします。
まあ短簡に言えば、転んでもただでは起きないということでしょうか。

辻堂・風音（カノン）

このお店とは十数年以来のお付き合いです。
３回ほど店舗は移動しましたが、いつもセンスの良いお店のインテリアは共通しています。
今回は辻堂です。
１７名ほどで満員ですが、サキソフォンとピアノの生演奏（電気を使用しない）にはぴったりです。

観客の皆さんは趣味が良く、JAZZという音楽そのものを楽しんで頂けたようです。
ピアノは今年多くを共演した田中裕士氏。
彼とのデュオは初めてでしたが、素晴らしいアカンパニオンで面白い演奏になりました。

終了後はママの佐藤悦子さんを交え、ワインをご馳走になり楽しい打ち上げになりました。

撮影は娘さんの未歩さん。
良い写真が撮れました。
このような形のライブは非常に楽しいです。
僕も含めて、文化を楽しむ大人たちの場は貴重だと思います。
またやりたいですね。

新宿・サムデイ

今日は久振りで、盤石の体調で臨むライブです。
演奏時の頸筋の痛みも無くなり、音楽に集中できます。
このところの体調不良は、サックスの音を出すために新たなイメージを生みました。
年に一、二回あることですが、急に何かを理解できることがあります。
今回は音の圧縮を、一段階進めて、メロディーを奏でるニュアンスをより鮮明にし得る方法を見出しました。


また共演した音楽家たちの力量も、このことを理解できる大きな助力となりました。
少なくとも今年一番の演奏ができたことは、この日の録音を聴いても分かります。

NPO音楽同好会の方々が、大挙していらしてくれました。
さすがにマナーの良い音楽鑑賞。
そのことも僕たちの演奏の集中力を高めてくださいました。



いつも思うことですが、この歳になるまで分からなかった自分の愚かさを悔いるのではなく、理解して演奏すことができた幸せを感謝したいと思います。
多分、まだまだ発見すること、あるいはせねばならないことは多く存在するでしょう。
それを音楽を続けるうえでの魅力的な楽しみとしたい、そのように感じます。